Union Glashütte

Union Glashütte fue fundada en 1996 como parte de Glashütte Uhrenbetriebe GmbH, a la cual también pertenece la marca Glashütte Original. No obstante, las raíces de esta marca se remontan a más de 125 años atrás: en 1893, el mayorista de relojes Johannes Dürrstein fundó la Fábrica de relojes Union en Glashütte. Su objetivo era ofrecer relojes de alta calidad a precios asequibles. Hoy en día, Union Glashütte continúa manteniéndose fiel a este concepto.

El catálogo actual de Union Glashütte está formado por seis colecciones, a saber, Belisar, Noramis, Viro, 1893, Seris y Sirona. Belisar y Noramis son las colecciones más extensas. Además de relojes de tres agujas, aquí encontrará también relojes con complicaciones prácticas, como función de cronógrafo, indicador de reserva de marcha, gran fecha, indicador de fase lunar y una segunda zona horaria. El diseño de sus relojes es funcional y moderno, pero mantiene elementos de sus predecesores clásicos. El material elegido por la empresa para fabricar las carcasas es el acero inoxidable. No obstante, en casos excepcionales se usa el oro como material. Gracias a la alta calidad de los materiales y de los acabados, los relojes de esta marca son muy valiosos.

A diferencia de Glashütte Original, Union Glashütte, que fue absorbida por el Swatch Group en el año 2000, usa en sus relojes calibres del fabricante de movimientos ETA, empresa también perteneciente a Swatch. Estos movimientos son asequibles, de fácil mantenimiento y con una reputación excelente labrada con los años . No obstante, Union no solo se encarga de instalar el movimiento, sino que también comprueban su calidad, lo ensamblan, lo ajustan y le añaden acabados en sus propios talleres en Glashütte. El rotor para el mecanismo de cuerda automática está completamente fabricado por Union Glashütte.

La única excepción es el calibre UNG 56.01. Este calibre de cuerda manual con una reserva de marcha de 60 horas ha sido desarrollado y producido desde el principio por otra marca del mismo grupo, Glashütte Original. Este movimiento es el que se encuentra en el interior de la edición Johannes Dürrstein de la colección 1893.

La colección Belisar es la serie más versátil de Union Glashütte. Con sus líneas deportivas pero elegantes y con sus esferas de 41 m a 45 m de diámetro, esta colección está diseñada para aquellas personas que buscan un reloj que se acople tanto a un estilo de oficina como a uno más desenfadado.

La característica más perceptible de esta colección es la carcasa con flancos atornillados, que está disponible en acero inoxidable, caucho u oro rojo. El diseño de la esfera cambia de modelo en modelo: hay esferas retro, modernas, de aspecto más tecnológico e incluso clásicas. La versatilidad de esta colección también se refleja en la gran diversidad de complicaciones disponibles: puede elegir entre varios cronógrafos, relojes con indicador de reserva de marcha, con segunda zona horaria o con indicado de fase lunar. Los precios del Belisar van de los 1500 € que cuesta el modelo de tres agujas más austero a los 3750 € de los modelos más complicados con bisel de oro.

La colección Noramis está inspirada por la estética de los años 50 y 60. La esfera abovedada y los números e índices aplicados le otorgan carácter a esta línea. Asimismo, las complicaciones prácticas que poseen estos relojes, como gran fecha, función de cronógrafo o indicador de reserva de marcha aportan el toque final que convierte a estos relojes en verdaderos iconos de la elegancia. En esta colección, encontramos también uno de los pocos relojes de Union Glashütte con caja de oro rojo de 18 quilates. Los modelos de acero cuestan entre 1350 € y 2290 €, aunque si prefiere un modelo con caja de oro deberá contar con unos 5750 €.

Con la colección 1893 conmemora Union Glashütte los inicios de la empresa. El diseño de los relojes es muy clásico e incorpora elementos de estilo típicos de los relojes de bolsillo históricos, como por ejemplo, minutería tipo "chemin de fer". En esta colección cabe destacar el reloj Johannes Dürrstein Edition, dedicado al fundador de la manufactura. Este modelo alberga en su interior el calibre manual de manufactura UNG 56.01 desarrollado por la propia Union Glashütte que provee al reloj con una fecha, un pequeño segundero y un indicador de reserva de marcha. El modelo de acero inoxidable cuesta alrededor de 2090 €, mientras que el reloj de oro rojo limitado a 25 ejemplares cuesta 7950 €. Asimismo, la colección comprende también relojes con regulador y pequeño segundero. Una excepción es el modelo de oro rojo con pequeño segundero, cuyo precio ronda los 6000 €.

La colección Viro contiene un modelo simple de tres agujas y un cronógrafo. En ambos casos, Union Glashütte ha decidido limitar el diseño a lo fundamental, lo que otorga a estos relojes de acero inoxidable una apariencia refinada y atemporal. El modelo con tres agujas está disponible en dos tallas: una con 34 mm de diámetro pensada para mujer, y una de 41 mm para hombres. En cuanto a las esferas puede elegir entre el color blanco, negro, azul o marrón. Dependiendo de la versión, los precios oscilan entre los 890 € y 1000 €. El Viro Chronograph, disponible con esfera negra o blanca, cuesta un poco más: su precio ronda los 1600 €.

Las colecciones Seris y Sirona están dirigidas principalmente a mujeres sofisticadas. Ambas series tienen una apariencia muy femenina. Además, sus cajas de 36 mm o 32 mm se adaptan perfectamente a muñecas más delgadas. Los diamantes engastados en la esfera convierten este reloj en una verdadera joya. La diferencia entre ambas series es que la colección Seris tiene un pequeño segundero mientras que el Sirona es un reloj clásico de tres agujas con un segundero central. Puede encontrar los modelos más modestos en acero inoxidable a partir de los 1090 €. Los ejemplares con diamantes pueden fácilmente superar los 3000 €.

Como alternativa, siempre puede echar un vistazo a modelos anteriores a la colección actual. Hasta 2008, Union Glashütte dotaba a estos relojes con calibres de la serie 26. Estos fueron desarrollados en los talleres propios de la empresa y fabricados por la Glashütter Uhrenbetrieb GmbH, es decir, estos movimientos provienen de los mismos talleres que los elogiados calibres de manufactura de Glashütte Original.

Estas colecciones llevan nombres como Diplomat, Sport, Tradition o Classic y, en cuanto a la apariencia y al equipamiento, son muy parecidas a las colecciones actuales, y todas destacan por poseer un diseño claro y gran funcionalidad.

Puede adquirir modelos de tres agujas de segunda mano en buen estado a partir de 950 €. Los modelos con cronógrafo o indicador de fase lunar puede encontrarlos a partir de unos 1950 €. Los relojes con más complicaciones como calendario perpetuo, fase lunar y gran ventana para la fecha son más caros: su precio ronda los 6200 €.

La historia de Union Glashütte se remonta a unos 12 años atrás y está unida al mayorista de relojes Johannes Dürrstein (1845-1901), natural de Dresde. Johannes Dürrstein se había dedicado ya a comerciar con relojes durante 20 años de manera exitosa (incluso era distribuidor oficial de A. Lange & Söhne) cuando se dio cuenta del potencial que tenía el mercado de los relojes herramienta de alta calidad y a precios asequibles. Así pues, a partir de 1880, Johannes Dürrstein empezó a producir relojes de bolsillo en Suiza bajo la denominación Union.

En 1893, se fundó la fábrica Uhrenfabrik Union en la localidad sajona de Glashütte, que para entonces ya se había convertido en el centro de la relojería alemana. Johannes Dürrstein nombró como director técnico al maestro relojero Julius Bergter (1856 - 1944). Este diseñó en 1900 su obra magna: el Reloj universal. Este incorporaba 18 complicaciones y durante mucho tiempo fue el reloj más complicado del mundo.

No obstante, estas creaciones tan extravagantes son solo casos excepcionales. Principalmente, Union se centra en la producción de relojes del día a día para cualquier tipo de persona, que solo incorporan complicaciones prácticas como cronógrafo, indicador de reserva de marcha o fecha, si es que incluyen alguna complicación.

La marca se estableció rápidamente y encontró mucha clientela en Alemania, Austria, Bohemia y en Suiza. La crisis mundial de los años 20 hizo que la empresa pasara por grandes dificultades, que finalmente llevaron a que se declarara en bancarrota. En 1936, Uhrenfabrik Union fue eliminada del registro comercial.

60 años después, Union Glashütte resurgió como parte de Glashütter Uhrenbetrieb GmbH. Siguiendo la tradición de Dürrstein, los relojes de esta marca son una alternativa más asequible que los relojes de lujo notablemente más caros de su empresa hermana, Glashütte Original. Desde el año 2000, Glashütter Uhrenbetrieb GmbH y Union Uhrenfabrik GmbH (y con esta Union Glashütte y Glashütte Original) pertenecen al grupo Swatch.