U-Boat

Los relojes del fabricante italiano de relojes de lujo U-Boat son grandes y desprenden carácter y poder. El fundador de la empresa y diseñador, Italo Fontana, se inspira en los relojes que su abuelo, Ilvo Fontana, esbozó para la Marina italiana en 1942. Como los modelos en los que se inspiran, los relojes de U-Boat destacan por sus esferas de estructura clara y fáciles de leer, así como por la robustez extrema de sus cajas.

El singular dispositivo protector de la corona que presentan estos relojes no pasa desapercibido. La corona se encuentra debajo de una tapa que se enrosca sobra esta y que está unida a la caja por una varilla. Pese a que esta construcción aumenta el tamaño del reloj, los relojes son cómodos de llevar, ya que la corona de los relojes U-Boat se encuentra en el lado izquierdo de la caja.

Con diámetros de entre 45 y 56 mm y cajas de hasta 15 mm de grosor, los relojes de U-Boat se encuentran entre los modelos más voluminosos de su categoría. No obstante, desde 2019, U-Boat ofrece modelos de 38 mm de diámetro, que van dirigidos mayoritariamente a mujeres. Independientemente de su tamaño, esta marca italiana emplea una gran selección de materiales para fabricar sus relojes, como el acero inoxidable, el oro, el titanio, el bronce, la plata esterlina, el carbono, la cerámica o el tungsteno. Todos los relojes presentan un {lex-saphirecrystal,cristal de zafiro} resistente a los arañazos y una resistencia al agua hasta los 100 m (10 bar) como mínimo. La serie U-42 es sumergible hasta los 300 m (30 bar).

A pesar de estar fabricados en Italia, los relojes U-Boat albergan calibres de cuarzo o automáticos del fabricante de ébauches suizo ETA. Sin embargo, estos son modificados según las necesidades de U-Boat. En su mayoría, los calibres utilizados no son embellecidos, lo cual acentúa el encanto de reloj herramienta de estos modelos.

Los relojes de la cartera de productos de U-Boat pueden dividirse en dos categorías: por un lado, relojes robustos y masculinos, y, por otro, colecciones con diseños más elegantes.

La colección Chimera pertenece, sin duda, a la primera categoría. Su tamaño de 43 mm a 48 mm y su grosor de 15 mm no permiten que estos modelos pasen desapercibidos. Además, su diseño presenta cinco tornillos visibles desde el anverso y el reverso que mantienen unidos el bisel, la parte intermedia de la caja y el fondo. La tapa de la corona del dispositivo de protección de esta y su varilla refuerzan el encanto rústico del reloj. Asimismo, la caja de bronce de los modelos como el Chimera 46 Bronze Sapphire Ref. 8083 se asemeja a las escafandras antiguas de los buzos.

Para lo que prefieren diseños algo más modernos, U-Boat tiene preparadas las referencias 8057 y 8065. En estas, se utilizan materiales como el carbono y el tungsteno, que transporta la apariencia retro al siglo XXI.

La serie Chimera presenta diseños de esfera muy variados: de esferas de reloj herramienta muy claras y ordenadas a esferas un elevado grado de esqueletización. Los precios de los Chimera de tres agujas se mueven entre los 3900 € y los 6100 €. Los cronógrafos Chimera basados en el Valjoux 7750 cuestan, dependiendo del modelo, entre los 5000 € y los 7600 €.

U-42: un reloj de buceo peculiar

¿Está buscando un reloj de buceo un tanto diferente que resalte de entre la mayoría de relojes de este tipo? Le recomendamos el U-Boat U-42. El U-Boat, con cajas de 46 mm a 53 mm, está disponible como reloj de tres agujas, con función de cronógrafo e incluso con {lex-gmt,indicador GMT}. Todos los modelos de esta colección presentan un distintivo diseño de ojo de buey. Así pues, la corona imita el cierre de una ventana de barco. Para ajustar o dar cuerda al reloj, deberá liberar una pequeña leva y extraer la corona. Los índices del bisel giratorio unidireccional de buceo están compuestos por remaches para terminar de completar esta estética.

Todos los modelos U-42 presentan cajas de titanio, un material muy resistente a la vez que ligero. Puede elegir entre modelos con superficies pulidas con chorro de arena y versiones con recubrimiento negro. Si quiere un reloj que sea único, échele un vistazo a las versiones Unico del U-42, que se someten a un proceso de envejecimiento artificial gracias al cual cada reloj se convierte en una pieza única.

Puede adquirir un U-42 de tres agujas a partir de 3200 €. El precio de los ejemplares con función de cronógrafo o GMT se encuentra entre los 3700 € y los 3900 €. Puede encontrar modelos Unico a partir de 5300 €.

El Flightdeck y el Thousands of Feet

Las colecciones Flightdeck y Thousands of Feet van dirigidos claramente a los entusiastas de los relojes de aviador. Tanto las agujas como la esfera emulan el diseño de los instrumentos de abordo de las aeronaves de antaño. Con su caja cuadrada con cuatro perforaciones, el Thousands of Feet parece sacado del panel de instrumentos de una cabina de vuelo. En cambio, la caja redonda del cronógrafo de aviador Flightdeck es más clásica. Además, su corona sobredimensionada permite reconocer este modelo como un reloj U-Boat al instante.

El Thousands of Feet de acero inoxidable cepillado o recubrimiento PVD negro cuesta entre 1800 € y 2000 €. Al ser menos común, la variante con caja de acero inoxidable con bisel de oro rojo de 18 quilates es más cara: su precio ronda los 9800 €.

El Flightdeck también está disponible en acero inoxidable cepillado o en acero recubierto de una capa negra. Los precios de estos modelos se mueven entre los 2200 € y los 2400 €. Asimismo, U-Boat fabrica también una versión del Flightdeck con caja de cerámica que cuesta alrededor de 3400 €. Los modelos destacados son lo que ostentan los números de referencia 7286 y 6248. La caja de la referencia 7286 está fabricada en plata esterlina, unos de los materiales favoritos de Italo Fontana. La superficie presenta grietas artificiales, que están rellenas de diamantes negros diminutos. Esta joya cuesta alrededor de 12 900 €. En cambio, la caja de la ref. 6248 está fabricada completamente de oro amarillo. El precio de este modelo asciende a los 20 300 €.

U-Boat ha probado en varias colecciones que los relojes grandes inspirados en los relojes militares también pueden ser elegantes. La colección Classico es la más extensa. Estos relojes se caracterizan por presentar esferas claras que ofrecen una legibilidad perfecta. En ellas, saltan a la vista instantáneamente los números grandes 4, 8 y 12. El resto de las horas están representadas por rayas que quedan fantásticamente con las finas agujas tipo bastón. Por supuesto, estos modelos también presentan la típica corona sobredimensionada unida a la caja por una varilla de los relojes herramienta de la colección Chimera.

La colección Classico alberga relojes de tres agujas especialmente sobrios, como la referencia 8105, cronógrafos, como la referencia 8077, y versiones deportivas, como la referencia 9099, con segunda zona horaria y bisel giratorio bidireccional con una escala de 12 horas. En cuanto al material, los modelos de esta colección están fabricados en acero inoxidable, bronce, titanio o tungsteno.

Dependiendo del modelo y de las funciones que incorporen, los relojes de la colección Classico cuentan entre 1700 € y 2600 €.

El Capsoil: relleno de aceite

Los modelos de la colección Capsoil se diferencian notablemente del resto de relojes del catálogo de U-Boat. No obstante, gracias al diseño de la esfera, que comparten con los relojes de la serie Classico, estos relojes pueden atribuirse fácilmente a U-Boat. Estos relojes son más delicados que los modelos de otras colecciones. Esto se debe, sobre todo, a la falta de bisel: el cristal de zafiro abovedado se integra perfectamente en la caja de manera que la esfera ocupa todo el ancho del reloj. Asimismo, el efecto de este diseño tan poco común se acentúa aún más por otra característica poco convencional, y es que este reloj está relleno de aceite. Así pues, la esfera negra adquiere un tono mate más intenso. Para compensar la presión, la esfera rellena de aceite presenta una burbuja de aire, que le aporta más dinamismo al reloj.

Como todos los relojes de U-Boat, la corona se encuentra en la parte izquierda de la caja del reloj. Sin embargo, el Capsoil presenta una corona plana casi imperceptible, que le aporta un toque más elegante, por lo que podría pasar por un reloj de vestir a pesar de sus 45 mm de diámtro.

El Capsoil es uno de los pocos relojes de U-Boat que albergan un movimiento de cuarzo, que puede verse perfectamente a través del fondo de cristal de zafiro. Este modelo está disponible como un reloj de tres agujas y como cronógrafo. Algunos modelos están fabricados en acero inoxidable con acabado cepillado, mientras otros están hechos de acero revestida de una capa de DLC negro ("diamond-like carbon", carbono tipo diamante en español). Los ejemplares de tres agujas cuestan entre 1200 € y1300 €. Los cronógrafos son una par de cientos de euros más caros: su precio se mueve entre los 1300 € y los 1500 €.

Según la leyenda de la empresa, Italo Fontana encontró unos esbozos de un reloj de pulsera especialmente robusto entre las pertenencias de su abuelo, Ilvo Fontana, en el año 2000. Ilvo diseñó este reloj en 1942 para la marina italiana, aunque nunca llegó a producirse.

Italo, que trabajaba como diseñador en la empresa de moda de su familia, fascinado por el diseño de su abuelo, decidió fabricar el reloj. No obstante, pasaron siete años desde que fundó su empresa hasta que se lanzó el primer reloj. El creador e ideólogo de marcas Mounir Moufarrige, conocido por desarrollar y devolver el prestigio a grandes marcas como Dunhill, Montblanc, Chloé o Panerai, ayudó a la empresa de Fontana a labrarse un nombre.

Hoy en día, las extravagantes creaciones de la empresa U-Boat gozan de prestigio internacional. Incluso algunas personalidades de Hollywood, como Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Tom Cruise o Bar Rafaeli llevan relojes de esta marca. Pero estos no son los únicos famosos a los que U-Boat ha logrado cautivar: algunos cantantes como el británico James Blunt, el fundador y voz principal de Kiss, Paul Stanley o el cantante de Rammstein, Till Lindermann, también son seguidores de los relojes U-Boat.