Sumergirse en el pasado es siempre un ejercicio divertido. Es además una oportunidad perfecta para recordar o aprender sobre esos hechos cruciales de una época determinada. Esta serie de artículos pretende acercarse al mundo de la relojería a través de diferentes décadas. El artículo de hoy nos lleva a la década del 2000, una época que redefinió la relojería mecánica tras la revolución del cuarzo. En muchos sentidos, la década del 2000 supone afianzar el modelo de la industria relojera moderna que conocemos hoy en día. Así pues, prepárese para descubrir algunos de sus momentos más decisivos.
La década de los 90 supuso el inicio de la salida del pozo de la relojería mecánica. Después de un interés constante durante al menos veinte años por los relojes de cuarzo, la gente empezó a sentirse también atraída por los relojes mecánicos. Así pues, grandes marcas como Rolex, IWC y Patek Philippe, que nunca dejaron de fabricar relojes mecánicos, alcanzaron de nuevo muchísima fama. Además, también apareció un mayor interés en los relojes mecánicos vintage. Cuando llegó la década del 2000, los relojes mecánicos ya poseían una gran popularidad. Los relojes se convirtieron en algo más que un aparato para mirar la hora y las grandes marcas obtuvieron un rol todavía mayor en el mundo de los productos de lujo. La industria relojera prosperaba.
El aumento constante de Rolex
Rolex, la marca más grande de todas, tuvo un increíble aumento de popularidad, y no sin razón. La compañía invirtió significativamente en innovación en la década del 2000. Así pues, en el año 2000 el icónico Rolex Daytona fue actualizado con el famoso calibre 4130 de Rolex. En 2003, la marca introdujo el también popular y fascinante Submariner color verde, apodado como «Kermit». Además, lanzaron dos modelos completamente nuevos de manera seguida: el Yacht-Master II en 2007 y el Sea-Dweller Deepsea en 2008.
En el mercado vintage, los coleccionistas comenzaron a indagar sobre la historia de Rolex y a adquirir piezas de los años 50 y 60. Los Submariner vintage, los Sea-Dweller y los Daytona se convirtieron en productos de moda para los coleccionistas. Este hecho otorgó mayor popularidad a los modelos e hizo incrementar los precios en el mercado de segunda mano.
La exuberancia de Zenith
Otra marca icónica que trabajó mucho para distinguirse fue Zenith. De 2001 a 2009, Zenith fue dirigida por el peculiar CEO Thierry Nataf. Con Nataf al timón, Zenith introdujo un gran número de relojes extravagantes y futuristas. Estos modelos incluían increíbles tamaños, el uso de diferentes materiales y colores brillantes, esferas esqueletizadas (de legibilidad engorrosa) y precios astronómicos.
La manera de concebir los relojes de Nataf era muy diferente al de los diseños clásicos de Zenith por los que se conocía a la marca. Después de ocho años, LVMH invitó a Nataf a dejar la empresa. Su visión había llevado a la compañía al borde del colapso. Sin embargo, su legado ha permanecido hasta el día de hoy. Les recomiendo que busquen algunas de las notables piezas Zenith Defy Xtreme que se diseñaron bajo su dirección.
El auge de los relojes de gran tamaño
Una cosa en la que Nataf acertó fue predecir el aumento de la popularidad de los relojes de grandes dimensiones. El tamaño medio de un reloj de hombre a finales de los 90 era de 37-39 mm. A principios de la década del 2000, el tamaño promedio había aumentado a 40-44 mm. A mediados de la década del 2000 aparecieron relojes aún más grandes, algunos de los cuales alcanzaban los 48 mm. Muchas marcas comenzaron a fabricar relojes de dimensiones mayores y compañías como Panerai (que ya poseían una cierta trayectoria en la fabricación de relojes de gran tamaño) vieron como, por ejemplo, la demanda de sus modelos Luminor y Radiomir aumentaba exponencialmente.
Los relojes y la cultura Pop
También se produjo un cambio en la relación entre los relojes y lo que se conoce como cultura Pop. El aumento de tamaño cuadró muy bien con los artistas de la nueva escena de R&B e hip hop que estaba empezando a emerger. Estos cantantes introdujeron nuevas marcas en sus videoclips. Así pues, nombres como Franck Muller y Jacob & Co. fueron reemplazados por marcas clásicas como Audemars Piguet y Patek Philippe con sus modelos Royal Oak y Nautilus respectivamente. No hace falta decir que Rolex siguió siendo tan popular como siempre entre músicos y famosos.
El Hublot Big Bang
Otra marca que despuntó en la década del 2000 fue Hublot. En 2004, el legendario Jean-Claude Biver fue nombrado CEO de Hublot. Rápidamente renovó el concepto de la marca e introdujo una fusión entre tradición y futuro. El primer resultado fruto de esta nueva filosofía fue el Hublot Big Bang, que debutó en 2005. El reloj inmediatamente generó mucho debate entre todo el público.
Con una estética que recuerda tanto al icónico Classic Fusion de la marca, como al Audemars Piguet Royal Oak, el Big Bang no entendía de términos medio: o lo amabas o lo odiabas. Dicho esto, el modelo también introdujo una serie de materiales revolucionarios usados en la caja, así como movimientos de alta gama. Tuvo un éxito sin precedentes. Además de crear nuevos relojes, Biver también supo seducir a nuevos consumidores para la marca que ahora poseía un aire menos tradicional y más vinculado a los nuevos ricos.
La era de las marcas independientes
El retorno de los relojes mecánicos trajo consigo una de las novedades más importantes de las últimas décadas de la relojería: el auge de pequeñas marcas independientes. Estas empresas se centraron en superar los límites establecidos tanto a nivel técnico como de diseño. Fabricantes como MB&F, Urwerk, De Bethune, y Richard Mille introdujeron nuevas técnicas, materiales y diseños que llevarían al mundo de la relojería mecánica a un nivel todavía más alto.
Si los años 90 volvieron a poner los relojes mecánicos en el punto de mira, la década del 2000 demostró que la industria relojera era capaz de redefinirse a sí misma a través de la creatividad, la innovación y las nuevas tecnologías sin perder su vinculación con la tradición. Esta década no hizo más que consolidar a los relojes como vanguardia de toda la industria de los productos de lujo actual.
