A medida que las listas de espera de los modelos más populares aumentan, el mercado gris se convierte en la corriente principal para satisfacer la creciente demanda.
¿Qué es el mercado gris?
Para empezar, hablemos de qué es el mercado gris de los relojes. El mercado gris, en pocas palabras, incluye cualquier reloj nuevo o sin usar comprado a un vendedor que no es distribuidor autorizado de una marca concreta. A modo de ejemplo, un reloj comprado en la boutique Rolex de la Quinta Avenida de Nueva York sería una compra en el mercado primario, pero el mismo reloj comprado en el Distrito de los Diamantes, a unas pocas manzanas de distancia, sería una compra en el mercado gris.
Este mercado surgió del desequilibrio entre una demanda creciente y una oferta en gran medida estancada. Los comerciantes del mercado gris que no están afiliados a la marca compran relojes populares y los revenden en sus tiendas o en internet a un precio más alto. Oirá el término «por encima del precio de venta al público» para describir estas discrepancias de precios.
El mercado gris de los relojes es similar al mercado gris de artículos como los coches o las zapatillas deportivas. Yo puedo incluso decir que compré un par de gafas de sol Persol a un vendedor del mercado gris hace casi una década.
El mercado gris también tiene ofertas
La mayoría de la gente asocia el mercado gris con precios exorbitantes muy por encima del precio de venta al público, y para muchos modelos codiciados, esto es cierto. Sin embargo, una de las ventajas del mercado gris es diversos modelos de marcas deseables se comercializan realmente por debajo del precio de venta al público.
Omega, por ejemplo, es más barata en el mercado gris que en las boutiques. Esto incluye los modelos Seamaster, los relojes de vestir e incluso el codiciado Speedmaster. También es mejor comprar el Bvlgari Octo Finissimo, un futuro clásico, en el mercado gris. Si le gusta Cartier, Breitling o IWC, el mercado gris es su mejor opción.
De hecho, la semana pasada compré una reedición militar en el mercado gris y me ahorré más del 30 %. Así que, sí, los relojes populares de Rolex, Patek Philippe y Audemars Piguet tienen una prima en el mercado secundario, y los inversores no hacen más que amplificarla. Aun así, las ofertas están ahí, y son bastante fáciles de encontrar.
¿Es seguro comprar relojes en el mercado gris?
Una vez que se estableció el mercado gris, las empresas más grandes empezaron a moverse y a ofrecer a los diferentes mercados una mayor sensación de calidad, responsabilidad y consistencia. Algunas de estas empresas venden un poco de todo, y otras (incluida Chrono24) se especializan en relojes.
La realidad de estas grandes empresas compitiendo por la cuota de mercado (gris) proporciona la prueba de que los productos de calidad sí pueden adquirirse con seguridad en el mercado gris, incluso cuando se trata de grandes volúmenes de artículos de alto valor a través de las fronteras internacionales.
La supervivencia de los más estrictos
Un punto importante a tener en cuenta es que el éxito de los mercados en internet está directamente determinado por el nivel de servicio y seguridad que puedan ofrecer a sus clientes. Si los comerciantes del mercado gris tienen libertad para estafar impunemente a los compradores, estos desaparecerán y la plataforma se desmoronará. Las empresas que compiten en este espacio intentan constantemente superar a las demás, añadiendo más y más protecciones, y eliminando las sorpresas. Chrono24, por su parte, cuenta con docenas de empleados dedicados a vigilar a los distribuidores y a ayudar a los compradores.
Veamos algunas de las herramientas específicas que Chrono24 utiliza para garantizar una experiencia de compra sin problemas. La primera es nuestro departamento de registro de vendedores. Este equipo investiga a cada uno de los posibles comerciantes que desean unirse a la plataforma para confirmar si ofrecen constantemente productos de calidad y tienen un excelente historial con los clientes. Una vez que los distribuidores superan ciertas pruebas y se unen a la plataforma, quedan bajo su constante supervisión.
¿Y si desea comprar un reloj, pero quiere hablar con un humano de carne y hueso? El equipo de atención al cliente de Chrono24 habla más de 20 idiomas diferentes para ayudar a los compradores antes, durante y después de su compra. Si está buscando un reloj de alto valor de más de 10 000 euros, nuestro nuevo Asesor de compras premium le ofrece una orientación informada para la compra de relojes exclusivos.
Por último, el programa de Protección al Comprador le garantiza que recibirá exactamente lo que ha pedido o le devolveremos su dinero. Con el servicio de depósito de garantía gratuito y la política de devoluciones de 14 días, los comerciantes no cobran hasta que sepamos que usted ha recibido su reloj y quiere quedárselo.
Seguridad acelerada
El mercado gris siempre estará ahí de alguna forma, pero a riesgo de sonar a tópico, también existe en diferentes tonos de gris, y cada vez son más claros. De hecho, cuantas más ventas pueda realizar con seguridad una plataforma como Chrono24, más podrá reinvertir en el desarrollo y mejora de su red de seguridad.
Aunque el mercado gris no es un sistema perfecto, funciona. Con «funciona» me refiero a que, si quiere, usted podría tener un nuevo Rolex en su muñeca este fin de semana.
Reflexiones finales
Concluyamos este texto aclarando un poco las cosas: Gran parte de este artículo retrata a los comerciantes del mercado gris casi como autómatas programados. Sin embargo, la realidad es que estos comerciantes son individuos con familias y empleados que cuidar. Todo eso se pone en riesgo con la venta de un solo reloj no auténtico. Un negocio que se ha construido durante décadas podría desaparecer si un solo comprador se asusta.
Si mira más allá de las medidas de seguridad, del proceso de investigación de los comerciantes, de las herramientas de control, de la red de asistencia al cliente, de la cuenta de depósito en garantía y de la política de devoluciones, esta es una industria de personas al servicio de personas. Los compradores están hoy más informados y mejor equipados para detectar la mercancía fraudulenta que nunca. Se trata de un tren que va a toda velocidad hacia la legitimidad, y no hay dinero para quien se quede atrás.
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