Breitling y Longines figuran entre las marcas de relojes suizos más conocidas. Ambos fabricantes tradicionales producen relojes de alta calidad, aunque para grupos destinatarios y exigencias diferentes. Mientras que Breitling es conocida principalmente por sus relojes de aviador y de buceo, a menudo llamativos, Longines representa una mezcla de elegancia clásica y deportividad. Breitling y Longines están unidos por una larga historia y una excelente reputación en todo el mundo. En este artículo presentamos a los dos adversarios con un poco más de detalle. ¿Qué marca es su favorita?
Breitling vs. Longines: la historia
Breitling fue fundada en 1884 por Léon Breitling. La marca se hizo rápidamente un nombre como especialista en cronógrafos de precisión. A lo largo de los años, Breitling ejerció una influencia decisiva en el desarrollo de los cronógrafos modernos presentando su primer cronógrafo de pulsera en 1915. El nieto de Léon Breitling, Willy, se hizo cargo de la empresa en 1932 y comenzó a fabricar relojes de aviador en 1938. Desde entonces, la marca ha sido sinónimo de relojes utilizados en la aviación civil y militar. Bajo la dirección de Willy Breitling, en los años cuarenta y cincuenta se crearon las líneas Chronomat, Premier, Navitimer y Superocean. No fue hasta 1979 cuando Willy Breitling abandonó la empresa a raíz de la llamada crisis del cuarzo. Tras la adquisición de Breitling por el piloto y empresario Ernest Schneider, Breitling fabricó exclusivamente relojes de cuarzo hasta finales de los años noventa. Cuando la demanda de relojes mecánicos volvió a aumentar con el cambio de milenio, Breitling cambió de rumbo una vez más y produjo nuevos relojes equipados con calibres mecánicos del fabricante de movimientos suizo ETA. CVC Capital Partners Investment Group (CVC) se hizo cargo de la empresa en 2017. Desde entonces, Breitling ha operado bajo la dirección del CEO Georges Kern, que ya ha demostrado su valía en la industria relojera como CEO de IWC. Desde entonces, Kern ha dado a Breitling una imagen de marca completamente nueva.
Longines es la marca de relojes registrada más antigua del mundo y puede presumir de una historia impresionante. La marca fue fundada en 1832 por Auguste Agassiz y rápidamente se estableció como el epítome de la precisión y la elegancia. El nombre de la marca Longines es francés («Les Longines») y significa «los largos prados». El nombre y el conocido logotipo de la marca del reloj de arena alado se registraron oficialmente en 1889. Longines presentó su primer cronógrafo de pulsera en 1913, dos años antes que Breitling. A mediados de la década de 1920, la manufactura presentó su primer reloj de tres agujas con función GMT. En este periodo también se presentó el primer cronógrafo con función flyback. El Longines Lindbergh Hour Angle le siguió finalmente en 1931. Las décadas de 1940 y 1950 se caracterizan por numerosas innovaciones y modelos de relojes que aún hoy son muy conocidos. Uno de estos modelos apareció en 1959 y se conoce hoy como el Legend Diver. Aunque Longines lanzó un reloj llamado Ultra-Quartz en 1969, tampoco se libró de la crisis del cuarzo, que la obligó a pasar a manos del Grupo Swatch en 1983. En la actualidad, Longines es conocida en particular por sus colecciones Master, Conquest, Spirit y Heritage. Matthias Breschan, que anteriormente trabajó en Hamilton y Rado, es CEO de Longines desde 2020.
La imagen de marca: la tradición se une a la innovación
A día de hoy, mucha gente asocia Breitling con relojes varoniles llenos de funciones con cierta imagen pretenciosa. Y de hecho, a partir de los años ochenta y hasta la primera década del siglo XXI, la marca pareció cultivar precisamente esta imagen con llamativos relojes de aviador, algunos en bicolor u oro. El hecho de que Breitling colaborara con el fabricante de automóviles de lujo Bentley, por ejemplo, y presentara relojes bajo el nombre Breitling for Bentley, fomentó aún más esta insípida imagen de sí misma. Bajo la dirección de Georges Kern, esta imagen ha cambiado radicalmente desde 2017, lo que por supuesto también se refleja en la colección actual de Breitling. Desde entonces, la comunicación corporativa se ha centrado en los atributos de inclusión y sostenibilidad, y las mujeres también han pasado al centro del marketing. En cuanto a la cooperación, la marca Bentley tuvo que ceder y fue sustituida por proyectos sociales, por ejemplo en África. Embajadores de marca como Brad Pitt y Charlize Theron también garantizan una imagen sofisticada. Como la llamada marca generalista de nueva creación para todos los entusiastas de la relojería, Breitling se ha centrado más en su historia desde 2017 y presenta regularmente nuevos relojes con el estilo retro de sus propios modelos para hombre y mujer. Esto es especialmente evidente en las colecciones Navitimer, Chronomat y Premier.
Longines: relojes de lujo asequibles
Longines tiene una imagen bastante limpia y elitista-burguesa. La marca también es bastante discreta, sin asperezas. Esta imagen se debe sin duda a la comunicación basada en la cooperación en el deporte ecuestre y el tenis. Longines es el cronometrador oficial de las carreras de caballos que se celebran en todo el mundo, como el Longines Global Champions Tour y el Longines Masters de Lausana. Sin embargo, un espíritu más aventurero entra en juego en la colaboración con la Federación Internacional de Esquí (FIS). Entre los embajadores de la marca figuran el actor británico Henry Cavill y la modelo Barbara Palvin. En Longines, los relojes de hombre y mujer ocupan un lugar central, lo que se refleja en la amplia gama de productos. Al igual que Breitling, el catálogo de productos Longines consta de un gran número de modelos retro que reinterpretan el diseño de los primeros relojes del fabricante. Longines cultiva así una imagen entre tradición e innovación. La marca se asegura de que los relojes se sitúen en el segmento del lujo medio pero sigan siendo asequibles.
Los relojes más populares de Breitling y Longines
El reloj más conocido de Breitling es sin duda el Navitimer, presentado por primera vez en 1952. Desarrollado exclusivamente como reloj herramienta para pilotos profesionales, este reloj se ha asegurado un lugar firme entre los entusiastas de la relojería a lo largo de las décadas y es uno de los cronógrafos más populares de todos los tiempos. Una de las variantes más auténticas es el Navitimer 806 1959 Re Edition. Breitling presentó el primer modelo de la colección Premier allá por 1943. La gama se compone principalmente de cronógrafos funcionales y elegantes dirigidos a usuarios que cuidan su estilo. Los modelos superiores de la gama presentan complicaciones como tourbillon o función ratrapante. El Premier B01 Chronograph 42 (ref. AB0145331K1P2) con su esfera salmón es un modelo decididamente clásico.
Dentro de la colección Superocean Heritage, Breitling ofrece una amplia selección de relojes de buceo que reflejan el espíritu de los primeros modelos Superocean ofrecidos por el fabricante en la década de 1950. Además de los relojes de tres agujas de diseño clásico, la gama también incluye cronógrafos. Un ejemplo de esta última categoría es el Superocean Heritage II Chronograph B01 (ref. AB0162121G1S1). Una de las variantes más populares con tres agujas es el Superocean Heritage B20.
Relojes populares de Longines
Una colección general muy popular de Longines es la serie Conquest, que incluye los relojes de buceo de la colección HydroConquest, presentada por primera vez en 2007. El HydroConquest ref. L3.742.4.56.6 es el modelo original que se convirtió rápidamente en el favorito de los aficionados a los relojes de buceo asequibles. Desde 2024, Longines también ofrece variantes GMT del HydroConquest, como la referencia L3.890.4.56.6.
La colección Heritage incluye una amplia gama de diferentes relojes Longines que se centran en el legado de la marca. En 2007, se lanzó el Legend Diver, un modelo que reinterpreta un reloj de buceo de Longines de 1959. Desde entonces, Longines ha presentado diferentes versiones del reloj. El modelo con el número de referencia L3.774.4.50.9 es la variante original. La colección Longines Master, lanzada en 2005, es también una de las favoritas de los seguidores de la marca. La gama se compone principalmente de cronógrafos, algunos de los cuales están equipados con una fase lunar. Un ejemplo es el cronógrafo bicompax con el número de referencia L2.629.4.78.3. La referencia L2.673.4.78.3 también dispone de indicación de las fases lunares.
Precios y conservación del valor
Breitling se posiciona en el segmento de lujo superior y ofrece modelos básicos a partir de un precio de unos 4000 €. Se encarece considerablemente cuando entran en juego los metales preciosos y los calibres de manufactura. La conservación del valor varía de un modelo a otro. Las ediciones limitadas del Navitimer, como el 806 1959 Re Edition, mantienen bien su valor. Longines se posiciona con relojes de alta calidad en el segmento del lujo asequible a precios que comienzan en torno a los 1500 €. La marca se centra en una buena relación calidad-precio, pero la conservación del valor suele ser peor que con Breitling. Las excepciones son los modelos especialmente raros o de edición limitada. Ninguna de las dos marcas puede ofrecer el tipo de potencial de revalorización que conocemos de los relojes Rolex, Patek Philippe o Audemars Piguet.
Resumen
Nuestra comparación lo demuestra: Breitling y Longines sirven a diferentes segmentos de precios y mercados y, por tanto, a diferentes grupos de compradores. Mientras que Breitling se posiciona en el segmento de lujo superior, Longines lo hace en la gama media más asequible. Breitling subraya su alto nivel con calibres de manufactura como el calibre B01, que constituye el corazón de muchos modelos. Longines, por su parte, confía en la tecnología de calibres de ETA. Al igual que la propia Longines, el fabricante suizo de movimientos forma parte del Grupo Swatch. Sin embargo, los calibres se fabrican en exclusiva para Longines y difícilmente son inferiores a un calibre de manufactura en términos de calidad y precisión. El nivel de calidad es muy alto en ambas marcas, aunque Breitling puede tener aquí la ventaja, aunque solo sea por el precio. Si Breitling o Longines es mejor o peor depende en última instancia de las preferencias individuales, el uso previsto y el presupuesto.
